Os processos de impressão e qual escolher

A impressão offset é um dos processos mais utilizados na indústria gráfica, pois é conveniente para impressões em grandes quantidades.
As máquinas de impressão offset são capazes de produzir de 4 a 15 mil impressos por hora, quando alimentadas por folhas individuais, ou até 45 mil cópias por hora, se alimentadas por bobinas contínuas de papel.   

Ela ocorre com uma matriz planográfica, ou seja, tanto a imagem quanto seu espaço negativo estão no mesmo plano. Por isso a matriz apresenta características físico-químicas: a área com a gravação da imagem é receptiva à gordura ou óleo e a área negativa é receptiva a água. Assim, quando a matriz é umedecida, a tinta que é espessa e oleosa, não adere às áreas úmidas e se aloja somente na região que possui a imagem.

A rotogravura (ou processo em baixo relevo) também é um processo de impressão bastante utilizado na indústria gráfica. Diferente da impressão offset, esse processo é direto, ou seja, a matriz de impressão entra em contato direto com o suporte. Isso torna o processo bastante veloz, podendo atingir 500 metros de impressão por minuto, demandando tintas líquidas e voláteis, para rápida absorção e secagem. 

As chapas na rotogravura são gravadas em baixo-relevo e ajustadas em cilindros. A tinta penetra nas áreas de baixo relevo, e nas áreas sem relevo a tinta é retirada por uma raspadeira.  

Passo a passo do processo:
- gravação do cilindro com a imagem
- o cilindro matriz é imerso na tinta, saindo completamente carregado.
- um rodo metálico, raspa a superfície do cilindro, retirando o excesso de tinta da superfície e mantendo a tinta apenas nas áreas de baixo relevo
- o suporte (papel) passa entre o cilindro matriz e o cilindro de pressão, fazendo a impressão.

O processo de rotogravura é utilizado apenas para impressos de alta tiragem, já que seu maquinário é de grande porte e a produção de suas chapas tem um custo alto. A rotogravura é bastante utilizada em embalagens flexíveis de alimentos, que se beneficiam do processo porque a secagem rápida da tinta é bem interessante para materiais como celofane e alumínio.

Assim como a rotogravura, a flexografia é um processo de impressão direta, porém as chapas utilizadas nesse processo são como carimbos, só que em grande escala e de maneira rotativa. Essa simplicidade das chapas reflete no baixo custo de produção e na qualidade final da impressão, inferior em comparação a outros processos. Antigamente as matrizes flexográficas eram gravadas em borracha, mas hoje algumas matrizes são feitas em fotopolímero (um polímero ou plástico que sofre uma alteração nas propriedades físicas ou químicas quando exposto à luz).

Passo a passo do processo:
- gravação da matriz em relevo
- o cilindro com a matriz é pressionado contra um cilindro macio entintado
- o suporte (papel) passa entre o cilindro matriz já entintado e o cilindro de pressão, fazendo a impressão. 

O processo de flexografia é muito utilizado como alternativa de baixo custo à rotogravura, principalmente em embalagens de vida útil limitada, como sacolas plásticas, sacos de pão, papel de presente, entre outros.

A serigrafia, também conhecida como silk-screen, é um processo originalmente artesanal que ganhou proporções e aplicações industriais. As matrizes planas da serigrafia são bastidores de madeira ou metal que contêm uma tela de náilon tensionada no centro. Para gravar a imagem, é preciso cobrir essa tela com uma emulsão fotossensível (a matriz é preparada com um produto químico fotossensível e colocada sobre um fotolito, que são colocados sobre uma mesa de luz). Depois, aplica-se uma fina camada de tinta sobre a tela com auxílio de um rodo e a tinta passa pelas partes da tela gravadas com a imagem e imprime.

Passo a passo do processo:
- gravação da tela
- a tela já gravada é posicionada sobre o suporte
- aplica-se uma fina camada de tinta sobre a tela com auxílio de um rodo
- a tinta passa pelas partes da tela gravadas com a imagem e imprime o suporte.

A serigrafia é um processo versátil, pois permite um suporte tanto rígido quanto flexível. É muito utilizada para tecidos, plásticos, vidros e acrílico e como uma alternativa para brindes e camisetas. Apesar de hoje existirem máquinas automatizadas, a serigrafia ainda é um processo lento em comparação aos demais, inviabilizando alguns prazos de produção.

A tampografia é um processo de impressão indireto e relativamente recente. Ele possui um grau maior de complexidade, pois alia a confecção da matriz da rotogravura com a impressão de contato flexográfica. Uma característica única da tampografia é o uso de um tampão, uma peça flexível de silicone que coleta a tinta da matriz a aplica a imagem adaptando-se a superfície.

Passo a passo do processo:
- gravação da matriz plana com a imagem
- a matriz é entintada
- é retirado o excesso de tinta da matriz, deixando a tinta apenas no baixo relevo gravado com a imagem
- o tampão é pressionado sobre a matriz, coletando a tinta.
- o tampão carregado de tinta é pressionado sobre a peça, transferindo a imagem para ela. 

A tampografia é bastante utilizada na indústria de brindes, por ter a possibilidade de se moldar a diferentes tipos de objetos. Esse processo também poderia ser aplicado em outros suportes, como papel, entretanto a alta complexidade faz com que outros processos sejam mais viáveis.

Fonte da imagem: Novo Negócio

Em termos industriais esse tipo de impressão conta com grandes reservatórios de tinta nas cores CMYK, que são combinadas gerando linha por linha uma imagem. Os jatos de tinta são bem pequenos, o que permite grande precisão na impressão. A determinação do desenho, quantidade de gotas, mistura de cores e onde elas deverão ser lançadas é determinada a partir do programa que une computador e impressora. Quando clicamos no botão imprimir, o computador envia as informações contidas no arquivo para o software da impressora. O algoritmo coloca corretamente cada gota de tinta em um pequeno orifício quase invisível a olho nu e a despeja no papel com precisão milimétrica.

As tintas utilizadas na impressão por jato de tinta normalmente costumam ser menos resistentes a luz em comparação a outros processos. Entretanto, é um processo bastante acessível, principalmente para pequenas quantidades e pode ser aplicado em tecidos e polímeros. Assim, a impressão por jato de tinta é uma alternativa para banners, panos de fundos e produtos promocionais, além dessas impressoras serem preferência no Brasil por dispor de qualidade e bons preços, ou seja, podem ser encontradas em escritórios, lojas e adquiridas por todos que desejam uma boa qualidade.

A impressão a laser é um processo bem detalhado, embora ocorra em frações de segundos. Essas impressoras são mais velozes que as de jato de tinta e apresentam ótima qualidade em tamanho e suportes diversos.

Apesar do maquinário utilizado na impressão a laser ser mais caro do que na impressão por jato de tinta, muitas empresas já estão aderindo a esse método de impressão, já que ela pode tornar a confecção de amostra e impressões em pequenas quantidades bem acessíveis. Em relação ao preço, elas são mais econômicas; enquanto a impressora jato de tinta realiza mil impressões por mês, a impressora a laser faz cinco mil ao mês com uma velocidade muito maior e possuem uma impressão resistente que raramente mancha ou desbota.

Passo a passo do processo:
- o feixe de laser carrega o cilindro com uma carga eletrostática, de acordo com o arquivo digital da imagem
- o toner é despejado, com uma carga eletrostática oposta, aderindo ao cilindro, já no formato da imagem
- o papel é polarizado com carga igual à do cilindro, porém mais forte
- em contato com o cilindro, o papel atrai para si as partículas do toner
- o papel é aquecido para fixação do pigmento 

O processo de sublimação pode ocorrer de maneira direta ou indireta. O processo direto parte de uma tinta sólida, que é diretamente transferida para o suporte por meio de pressão ou alta temperatura. A sublimação indireta utiliza um papel específico para essa finalidade, que é impresso digitalmente com tinta sublimática e depois é transferido do papel para o suporte por meio de calor e alta pressão.

Se você pretende iniciar o seu negócio utilizando a sublimação, os gastos com os equipamentos são facilmente compensados pelos benefícios que este ramo oferece, como: 

• Maior controle na produção: é possível administrar com mais facilidade as tiragens dos produtos, evitando desperdícios;
• Menor custo com a compra de tintas e suprimentos quando comparado a outros métodos de impressão;
• Mais facilidade e velocidade na produção de peças. 

O processo de sublimação direto é relativamente caro, porém o indireto vem se tornando cada vez mais acessível, justamente por contar com equipamentos baratos e insumos simples. Muitos materiais estão sendo adaptados para receber impressão sublimática: tecido com fibra de poliéster, bases de chinelo e cerâmicas especiais. É um processo ideal para confecção de brindes e personalizados como canecas, camisetas, garrafas térmicas, capas de celulares e etc, uma vez que pode ser aplicado em pequenas quantidades.

Fonte da imagem: Blog Dimona

A gravação a laser não pode ser considerada um processo de impressão em si, mas é um recurso digital importante e cada vez mais utilizado para gravação e diversas superfícies. Suas principais vantagens são a velocidade, qualidade e a possibilidade de trabalhar em superfícies irregulares. 

Ela pode acontecer de quatro formas:
- Vaporização: remove uma camada do material por pulverização.
- Remoção fina: também usa vaporização e ao mesmo tempo muda a cor da camada inferior.
- Coloração: gera uma reação química ou térmica alterando a cor do material, sem desgastá-lo.
- Fusão: gera um baixo relevo, por meio da queima, derretimento ou destruição do material base. 

Materiais como papel e tecidos de fibras naturais, acabam não tendo um bom acabamento na gravação a laser, pois as bordas acabam queimando. A gravação a laser é ideal para materiais que se desgastam com precisão, como os metais e madeiras. É muito utilizado na confecção de brindes de metal e madeira, como pendrives, chaveiros e placas de sinalização.